Da Qigong Meister in der Vergangenheit verschiedenen Richtungen angehörten, wurden auch unterschiedliche Begriffe dafür verwendet. Die Erste Erwähnung des Begriffs Qigong findet man im „Jingming Zongjiao Lu“ („Hinweise zum reinen Glauben“) von dem Taoist Xu Xuan zur Zeit der Jin-Dynastie. Im Jahre 1934 erscheint das Buch von Dong Hao „Spezifische Methoden der Behandlung und Prävention von Lungentuberkulose – Qigong-Therapie“. 1935 taucht der Begriff auch im Buch „Die Geheimnisse vom Shaolin Faustkampf“ auf. In diesen Büchern wurde er allerdings nicht ausreichend erläutert. 1958 wurde die Bezeichnung Qigong im Buch von Lü Guizhen „Praktischer Kurs der Qigong-Therapie“ ausführlich erklärt und das Wort Qigong die offizielle Bezeichnung für alle traditionellen Namen dieser Kunst.